A solução de trocador de calor WideGap aproveita o potencial de economia de energia da recuperação de calor residual

A captura da energia do vapor proveniente do secador DDGS na fase final do processo de produção de etanol permitiu que um produtor na Austrália reduzisse o consumo geral de energia, economizasse dinheiro e aumentasse a sustentabilidade de sua operação. A empresa desejava recuperar o calor que estava sendo liberado para a atmosfera durante o processo de secagem. Este processo completa a produção de grãos secos de destilaria com solúveis (DDGS), um subproduto valioso da fabricação do etanol.

DATA 2024-04-05

Em colaboração com a Alfa Laval, a empresa optou por instalar três trocadores de calor WG350S WideGap,
com dois em operação e um em standby, para capturar e condensar o vapor de água liberado dos secadores
para que a água quente resultante produzida pudesse ser utilizada em outros locais no processo de produção de etanol.

“A instalação das unidades, que deverá ser concluída no final deste ano, permitirá a recuperação de 7392 kWh de calor por hora na forma de água quente a 90 °C, que será utilizada como fonte de aquecimento em diversos sistemas de aquecimento no processo de produção de etanol", explica Eser Aydin, Engenheiro Sênior de Processos de Aplicação de Tecnologia Global da Alfa Laval. “Isso reduzirá a necessidade de vapor vivo nesses sistemas e reduzirá o consumo geral de energia da fábrica.”

A tecnologia de trocador de calor de placas WideGap da Alfa Laval é particularmente adequada para capturar
calor do vapor do secador, conta Eser: “Podemos configurar um projeto com uma queda de pressão muito baixa que não perturbará o processo de secagem. Estamos produzindo água quente a 90 graus com vapor a 93 graus. Essa diferença de três graus só pode ser alcançada com a tecnologia de trocador de calor a placa, e isso é importante porque quanto mais quente a água, mais útil ela será e mais opções você terá para usá-la em outros processos que tenham sistemas de aquecimento."

Eser conclui que o uso dessa tecnologia para capturar o calor residual é uma opção atraente para os produtores de etanol que desejam economizar energia, reduzir custos e aumentar a sustentabilidade de suas
operações.

“Com a tecnologia de trocadores de calor a placa há uma oportunidade de transformar o calor residual do vapor do secador em energia utilizável”, relata. “Para os gestores das fábricas, o reaproveitamento de energia anteriormente liberada na atmosfera pode se tornar uma mina de ouro!”

A biorrefinaria de etanol – oportunidades

Como o foco continua a se concentrar em aproveitar oportunidades para aumentar a lucratividade extraindo produtos comercializáveis a partir do que antes era considerado resíduo em processos industriais, os produtores de etanol estão considerando cada vez mais a reutilização do etanol e, mais importante ainda, do subproduto do milho, ou produção de etanol à base de trigo, para gerar produtos de valor agregado. Estes incluem uma ampla gama de produtos químicos a granel, produtos químicos finos, óleos, plásticos, solventes, proteínas e fibras, mas alguns dos produtos mais valiosos extraídos do subproduto são óleo de milho e proteínas. É possível extrair quantidades relativamente pequenas a partir do subproduto, mas com um valor significativamente superior ao do próprio etanol. Além de melhorar a lucratividade para os produtores de etanol, isso também reduz a pegada da produção, pois é possível produzir mais com menos.